Крупнейшими реками Северной Америки являются Миссисипи с притоком Миссури (самая длинная река материка — 6420 км), река Святого Лаврентия, Рио-Гранде, относящиеся к бассейну Атлантического океана, Маккензи, впадающая в Северный Ледовитый океан, Юкон, Колумбия, Колорадо, относящиеся к бассейну Тихого океана. Бассейн внутреннего стока занимает незначительную площадь и не имеет крупных рек.
Миссисипи, река Святого Лаврентия, Маккензи, Юкон имеют преимущественно равнинный характер течения, а Колумбия и Колорадо — горный, причём река Колорадо славится своим каньоном, достигающим 1800 м глубины. На реках есть водопады, например, всемирно известный Ниагарский водопад на реке Ниагара высотой более 50 м.
Большинство рек Северной Америки имеет смешанное питание с преобладанием дождевого, поэтому для них характерно весеннее половодье. Реки северной части материка, в том числе Юкон и Маккензи, имеют преимущественно снеговое питание, поэтому для них характерно весенне-летнее половодье, когда начинается таяние снега. Для Маккензи в весенний период характерны ледяные заторы.
Реки Северной Америки имеют большое значение в хозяйственной деятельности людей. На реках Колумбия, Колорадо и Теннесси (приток Миссисипи) построены мощные ГЭС. Миссисипи и река Святого Лаврентия имеют огромное транспортное значение, поэтому, например, Миссисипи часто называют «американской Волгой». Значительная часть воды рек южной части материка используется для орошения полей.
Многие реки Северной Америки испытывают серьезные экологические проблемы в результате деятельности человека: загрязнение промышленными отходами, снос в реки избытка минеральных удобрений, эрозионная деятельность рек, процесс опустынивания п снижения уровня воды в реках в юго-западных регионах США.
- Определите по статистическим материалам и сравните соотношение городского и сельского населения в разных частях страны.
- Вам предстоит совершить перелёт зимой из Калининграда в Читу. К каким изменениям погодных условий вы должныбыть готовы? Обоснуйте различие климатических показателей, используя карты атласа и другие источники географической информации. Объясните различия в климате этих двух городов.
- Европейский Север: экономико-географическая характеристика хозяйства.
- Определите по карте факторы, оказавшие влияние на размещение предприятий машиностроения.
- Основную часть экспорта России составляют минеральные ресурсы. Какими минеральными ресурсами Россия наиболее богата и почему? Какое значение имеет богатство минеральными ресурсами для развития хозяйства нашей страны?
- Пищевая промышленность России: хозяйственное значение, основные районы развития, проблемы охраны окружающей среды.
- Определите по статистическим материалам, сравните показатели прироста населения в различных частях страны и объясните их различия.
- Животноводство как отрасль хозяйства существует очень давно. Однако до сих пор природные условия влияют наразмещение животноводства. Почему? Сейчас наука и техника шагнули далеко вперёд. Как развитие науки и техники влияет на развитие животноводства?