Деформации земной коры не ограничиваются только складчатостью. Внутренние силы Земли приводят к возникновению разрывов и трещин. По разломам блоки земной коры способны перемещаться относительно друг друга. Нарушения, при которых поверхность разрыва наклонена в сторону опущенных пород, называется сбросом. Получается, что один из блоков как бы сброшен вниз относительно своего бывшего положения. Если блок поднят, а поверхность разрыва наклонена в сторону приподнятых пород, это взброс. Такие перемещения могут многократно повторяться и сочетаться друг с другом. Поверхность земли иногда напоминает клавиши рояля, которые опускаются или поднимаются тектоническими движениями. Блок пород, опущенный относительно двух соседних, называется грабеном (в переводе с немецкого — ров), а приподнятый относительносвоих «соседей» — горстом (от нем. Horst — холм).
Движения пород по разломам в земной коре могут происходить не только в вертикальном, но и в горизонтальном направлениях. Такие перемещения называют сдвигами.