Количество растворенных солей различно в разных частях Мирового океана. В открытых частях океана морская вода в среднем содержит солей 35 г на 1 кг. Колебания величины солености зависят от соотношения количества осадков и величины испарения; во внутренних морях большое значение имеет количество воды, приносимой реками.
Морская вода, имеющая среднюю для океанов соленость, замерзает при –1,9oС. Наибольшую плотность морская вода приобретает при температуре замерзания.
Температура основной толщи Мирового океана составляет +3o— +4o С. Среднегодовая температура поверхностных вод океана равна +17,5oС; в открытом океане наибольшая температура у экватора (до +28oС), по мере приближения к полюсам она понижается до -1,9oС. температура понижается с глубиной. На больших глубинах распределение температуры определяется глубинной циркуляцией. В придонном слое температура равна +2o— + 3oС.
Циркуляция вод Мирового океана — единая взаимосвязанная система непрерывного движения вод Мирового океана.
Циркуляция вод Мирового океана — совокупность горизонтальных и вертикальных движений вод Мирового океана, образующихся при его взаимодействии с атмосферой, включающая волнение, приливы и отливы, морские течения, сгонно-нагонные явления, вертикальные движения вод. Все эти движения обусловлены разными причинами: общей циркуляцией атмосферы, ветрами, притяжением Луны и Солнца и др. Благодаря циркуляции вод Мирового океана происходит постоянный обмен и перемешивание вод океанов.
Морские течения — поступательные движения масс воды в морях и океанах, обусловленные:
— действием силы трения между водой и воздухом; или
— градиентами давления, возникающими в воде; или
— приливообразующими силами Луны и Солнца.
На направление морских течений большое влияние оказывает сила вращения Земли. Морские течения различаются по происхождению, по характеру изменчивости, по расположению и по физико-химическим свойствам.
Волнение — сложные колебательные движения поверхностного слоя воды в любом водоеме или водотоке с образованием водяных валов (волн). Волнение наиболее четко выражено на больших водных поверхностях. Волнение может быть вызвано непостоянными (ветер, землетрясение и др.) или постоянным (приливы и отливы) причинами.
Приливы — периодические колебания уровня океана или моря, обусловленные силами притяжения Луны и Солнца в соединении с центробежными силами, развивающимися при вращении систем Земля-Луна и Земля-Солнце вокруг общих центров масс.
В результате земных приливов происходят вертикальные смещения земной поверхности до 50 см, изменения силы тяжести и другие явления, изучение которых позволяет исследовать внутреннее строение Земли и особенности строения земной коры. Атмосферные приливы вызывают полусуточные изменения приземного атмосферного давления и играют большую роль в динамике верхней атмосферы.