Смена времен года происходит вследствие того, что ось Земли наклонена к плоскости орбиты на 66,5° и при обращении Земли вокруг Солнца перемещается параллельно самой себе, поэтому бывают освещены то северные, то южные полярные области Земли; в первом случае в Северном полушарии тепло, в Южном — холодно, а во втором — наоборот. Началом астрономической весны и осени считаются дни соответствующих равноденствий, началом лета и зимы — дни соответствующих солнцестояний.
Зима
Зима на территории большей части нашей страны снежная и холодная. Устанавливается устойчивый снежный покров. Зимой дни короткие, ночи длинные. Травы переживают зиму под снегом, деревья ждут наступления весны. Животные либо впадают в зимнюю спячку, либо уходят в более теплые края.
Весна
Весна — сезон года, когда увеличивается продолжительность светового дня, становится теплее, начинает таять снег и пробуждаются от зимней спячки деревья и травы.
Лето
Лето в нашей стране теплое, в некоторых районах даже жаркое. Бывают ясные безоблачные дни, но, с другой стороны, бывают дождливые дни, грозы и ливни. Растения и травы в течение лета растут, цветут и дают семена, которые остаются до следующего лета.
Осень
Осень — сезон года, когда день становится короче, холодает, часто идут моросящие дожди. Травы постепенно увядают. Деревья готовятся к зимним холодам, сбрасывая листву. Животные готовятся к зимней спячке или уходят в более теплые края.
Распределение солнечного света и тепла
Распределение солнечного тепла и света неодинаково. Больше всего солнечного тепла и света получает территория по обе стороны от экватора между Северным и Южным тропиками. Это тропический тепловой пояс Земли. Меньше тепла получают умеренные тепловые пояса Земли. Их два — в Северном и Южном полушариях между тропиками и полярными кругами. Территории за полярными кругами получают еще меньше тепла. Здесь расположены полярные пояса Земли.